La tecnología puede ofrecer una ayuda para mitigar la expansión del coronavirus. Pero sin una visión clara para su diseño e implementación puede terminar siendo una pesadilla en vigilancia y privacidad para los usuarios.

En todo el mundo, un coro diverso y creciente reclama el uso de la tecnología de proximidad de los teléfonos inteligentes para luchar contra el COVID-19. En particular, los expertos en salud pública y otros sostienen que los teléfonos inteligentes podrían ofrecer una solución a una necesidad urgente de rastreo de contactos rápido y generalizado, es decir, el rastreo de las personas infectadas con las que entran en contacto a medida que se desplazan por el mundo. Los defensores de este enfoque señalan que muchas personas ya poseen teléfonos inteligentes, que se utilizan frecuentemente para rastrear los movimientos e interacciones de los usuarios en el mundo físico.

te modelo podría ser mejor a la hora de proteger la privacidad. Lamentablemente, todavía puede permitir a la autoridad conocer las identidades reales de los usuarios infectados. Con medidas de seguridad más sofisticadas, como la mezcla criptográfica, el sistema podría ofrecer garantías un poco más fuertes.

Algunas propuestas van más allá, publicando toda la base de datos públicamente. Por ejemplo, la propuestas de Apple y Google, publicada el 10 de abril, difundiría una lista de claves asociadas a personas infectadas a las personas cercanas con la aplicación. Este modelo deposita menos confianza en una autoridad central, pero crea nuevos usuarios que comparten su estado de infección que deben ser mitigados o aceptados.

Otras aplicaciones requieren que las autoridades, como los funcionarios de salud, certifiquen que una persona está infectada antes de que puedan alertar a otros usuarios de la aplicación. Otros modelos podrían permitir a los usuarios informar por sí mismos sobre el estado de la infección o los síntomas, pero eso puede dar lugar a un número considerable de falsos positivos, lo que podría socavar la utilidad de la aplicación.

Los problemas de las apps

En resumen, mientras que hay una promesa temprana en algunas de las ideas para la ingeniería de aplicaciones de rastreo de proximidad, hay muchas preguntas abiertas.

Una aplicación de este tipo podría ser útil para el rastreo de contactos en un momento que esperamos llegue pronto, cuando la transmisión en la comunidad sea lo suficientemente baja como para que la población pueda dejar de refugiarse en el hogar, y cuando haya suficientes pruebas para diagnosticar rápida y eficientemente el COVID-19 a escala.

Sin embargo, cualquier aplicación de proximidad crea nuevos riesgos para los usuarios de la tecnología. Un registro de la proximidad entre usuarios podría utilizarse para mostrar cómo se asocian e inferir lo que están haciendo. Los grupos vulnerables suelen tener una carga dispar en el uso de tecnologías de vigilancia, y el seguimiento de la proximidad puede no ser diferente. Además, los datos de proximidad o los diagnósticos médicos pueden ser robados.

No podemos resolver una pandemia codificando la aplicación perfecta. Los problemas sociales difíciles no se resuelven con tecnología mágica, entre otras razones porque no todo el mundo tendrá acceso a los teléfonos inteligentes y a la infraestructura necesaria para que esto funcione.

La tecnología tiene el poder de amplificar los esfuerzos de la sociedad para abordar problemas complejos, y esta pandemia ya ha inspirado a muchos de los mejores y más brillantes. Pero también estamos muy familiarizados con la capacidad de los gobiernos y las entidades privadas para desplegar tecnologías de rastreo dañinas. Sobre todo, incluso mientras luchamos contra el COVID-19, debemos asegurarnos de que la palabra “crisis” no se convierta en un talismán mágico que pueda ser invocado para construir nuevos, y cada vez más inteligentes, medios de limitar las libertades de las personas a través de la vigilancia.

FUENTE: EL ESPECTADOR